À l’approche de la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, l’Afrique confirme sa montée en puissance dans les sphères décisionnelles du football international. La FIFA a dévoilé la liste des arbitres retenus pour ce rendez-vous planétaire, accordant au continent une représentation notable avec 19 officiels, répartis entre arbitres centraux, assistants et spécialistes de la VAR.
Au cœur de cette sélection, sept arbitres centraux auront la lourde responsabilité de diriger des rencontres au plus haut niveau. Il s’agit de Mustapha Ghorbal (Algérie), Jean Jacques Ndala (RDC), Amin Omar (Égypte), Pierre Ghislain Atcho (Gabon), Dahane Beida (Mauritanie), Issa Sy (Sénégal) et Omar Artan (Somalie). Des profils aguerris, dont les parcours ont été façonnés au fil des grandes compétitions africaines et internationales, notamment la Ligue des champions de la CAF et la Coupe d’Afrique des nations.
Le dispositif africain se renforce également sur les lignes de touche, avec dix arbitres assistants sélectionnés pour accompagner les décisions arbitrales dans des contextes de haute intensité. Parmi eux figurent notamment Nguipue Elvis (Cameroun), Siwela Zakhele (Afrique du Sud) et Zerhouni Abbes Akram (Algérie), appelés à faire valoir leur précision technique et leur lecture du jeu dans les enceintes les plus exigeantes du football mondial.
Par ailleurs, l’Afrique s’illustre aussi dans l’arbitrage vidéo, avec la désignation de deux officiels VAR : Ashour Mahmoud (Égypte) et El Fariq Hamza (Maroc). Leur présence dans les centres de contrôle témoigne de la confiance accrue accordée aux compétences africaines dans l’usage des technologies d’assistance à l’arbitrage.
Au-delà des chiffres, cette forte représentation consacre une évolution majeure : l’Afrique ne se contente plus d’exister sur le terrain, elle s’impose désormais comme un acteur crédible et influent dans la régulation du jeu à l’échelle mondiale. Une reconnaissance qui reflète les progrès structurels du football africain et son intégration croissante dans les standards d’excellence dictés par les instances internationales.
Bouka Barry
